Le 8 octobre 2026, la Journée mondiale de la vue rappelle qu'une bonne vision contribue à apprendre, travailler, communiquer, se déplacer et participer pleinement à la vie de sa communauté. Cette année, Optometry Giving Sight (OGS) place cette réalité au cœur de sa campagne en soulignant que « ce n’est pas seulement une question de vue. C’est tout un avenir. ».
À l'École d'optométrie, nous avons une conviction centrale: pour améliorer durablement la santé visuelle d’une population, il faut aussi investir dans celles et ceux qui pourront assurer les soins de demain. Encore cette année, l'ÉOUM peut compter sur le soutien d’Optometry Giving Sight qui lui accorde un don de 86 000 $ US d’OGS. Ces fonds seront consacrés au projet Opto-Hub, une initiative visant le développement d’écoles et de programmes d’optométrie dans la francophonie.
Cette contribution s’inscrit dans la continuité de deux importantes contributions de 100 000 $ CA reçues en 2024 et en 2025. Ces investissements ont permis à l’École de bonifier ses efforts pour rendre les soins visuels et l’optométrie plus accessibles à travers le monde, notamment dans des pays où les services demeurent insuffisants. Le soutien d’OGS contribue ainsi à une approche qui dépasse la prestation ponctuelle de soins. En favorisant la formation de professionnels et le développement de structures d’enseignement, les projets permettent de poser les bases d’une offre de soins visuels plus autonome et durable.
Un enjeu planétaire
À l’échelle mondiale, plus de 2 milliards de personnes vivent avec une déficience visuelle de près ou de loin. Dans environ la moitié des cas, ce problème aurait pu être évité ou n'est pas pris en charge. Les erreurs de réfraction et la cataracte figurent parmi les principales causes de déficience visuelle, alors que l’accès aux soins demeure particulièrement limité dans les pays à faible revenu.
Face à cet enjeu, l’accès à un examen de la vue ou à une paire de lunettes s'avère crucial. Pour y parvenir, il faut pouvoir compter sur des professionnels formés, des établissements d’enseignement solides et des systèmes de santé capables d’offrir des services à long terme. C’est dans cette perspective que l’École d’optométrie de l’Université de Montréal (EOUM), en collaboration avec OGS, l’Unité de santé internationale (USI) et de nombreux partenaires, contribue au développement de l’optométrie dans des régions où les ressources en santé visuelle demeurent insuffisantes.
Former aujourd’hui pour mieux voir demain
Depuis plusieurs années, l’EOUM met son expertise en enseignement, en formation clinique et en santé visuelle au service de projets internationaux. Cette approche vise à renforcer les capacités locales et à favoriser la relève en optométrie, afin que les communautés puissent compter sur des professionnels formés au sein de leur propre système de santé. Cette vision à long terme se concrétise notamment par le développement de programmes francophones d’optométrie. Les collaborations établies avec des établissements partenaires permettent de partager l’expertise de l’Université de Montréal, tout en adaptant les formations aux réalités et aux besoins des différents milieux.
En République démocratique du Congo, l’EOUM poursuit notamment sa collaboration avec HONU University pour contribuer au développement de la formation en optométrie. En 2026, une nouvelle étape a été franchie avec la signature d’une entente-cadre entre l’Université de Montréal, HONU University et la Clinique d’ophtalmologie Vi-Zion MD, en partenariat avec Optometry Giving Sight. Ceci ouvre la voie à de nouvelles collaborations en matière de formation, de recherche, de santé publique ainsi que de mobilité professorale et professionnelle.
L’optométrie au cœur du développement des systèmes de santé
Le développement de l’optométrie dans la francophonie constitue l’un des axes importants de l’engagement international de l’EOUM. Les collaborations menées avec différents établissements partenaires reposent notamment sur le développement et la révision de programmes de formation, l’accompagnement des équipes enseignantes, les échanges entre institutions et la mise en place de formations à distance ou en présence.
Au Vietnam, l’Université de Montréal participe ainsi à une démarche visant à soutenir le développement de la formation universitaire en optométrie à Hanoi Medical University. En renforçant les compétences du corps professoral et les programmes de formation, une telle collaboration accroît la capacité locale à former la prochaine génération d’optométristes.
En Haïti, les efforts ont également contribué au développement de la formation en optométrie et au renforcement des capacités locales. Malgré les défis auxquels le pays est confronté, la collaboration entre les établissements partenaires permet de maintenir les activités de formation et de soutenir l’émergence d’une profession capable de répondre aux besoins de la population.
D’une région à l’autre, l’objectif demeure le même : favoriser le développement d’une expertise locale et contribuer à l’intégration de l’optométrie dans les systèmes de santé.
Une vision qui dépasse les frontières
Le thème de la Journée mondiale de la vue 2026 prend tout son sens dans ce contexte. Une meilleure vision peut permettre à un enfant de poursuivre son parcours scolaire, à une personne de conserver son autonomie, à un travailleur de maintenir ses activités professionnelles ou à une communauté de disposer de professionnels de la santé formés sur place. L’enjeu dépasse donc largement la correction d’une erreur de réfraction ou la prise en charge d’un problème oculaire. Il s’agit de créer les conditions qui permettent aux personnes et aux communautés de développer leur plein potentiel.
À l’École d’optométrie, cet engagement se traduit par la formation de la relève, la recherche, les soins offerts à la population et des collaborations internationales qui contribuent à faire progresser l’optométrie au-delà des frontières du Québec. Améliorer la vision, c’est aussi ouvrir des possibilités, alors que donner accès aux soins de la vue, c’est contribuer à construire tout un avenir.
